El Palazzo della Civiltà Italiana, también conocido como el Coliseo Cuadrado, es una construcción monumental del barrio del Eur.  Fruto de la arquitectura fascista, el edificio surge como parte del proyecto de la creación de toda una nueva zona en Roma destinada a la Exposición Universal de Roma de 1942.

Pese a su relación con el movimiento fascista, luego de la caída de Mussolini se decide conservar el Palazzo della Civiltà Italiana para darle una nueva vida. En el postguerra se finaliza su obra y se destina a muestras y exposiciones culturales. Hoy solamente la primera planta tiene este uso. El resto pertenece al uso privado de la empresa Fendi.

Un nuevo Coliseo

Su nombre de Colosseo Quadrato se debe a su parecido con el Anfiteatro Flavio. Un parecido que no es casual. Benito Mussolini defendía su mandato como un nuevo Imperio Romano y, siempre que podía, intentaba ligar su Roma con la de los emperadores. El diseño del Palazzo della Civiltà Italiana debía ser un homenaje al Coliseo.

Sus arquitectos fueron 3: Giovanni Guerrini, Ernesto La Padula y Mario Romano. La enorme construcción fue realizada en hormigón y travertino. Siguiendo las líneas de enormidad, simetría y racionalismo de la arquitectura fascista. Un estilo que marca todo este barrio de Roma.

El Palazzo della Civiltà Italiana forma una gran torre repleta de arcos en sus cuatro fachadas. Un Coliseo cuadrado. En total se cuentan hasta 218 arcos. En cada lado hay 6 filas de 9 arcos cubriendo desde la base a la cima. Se dice que los números son premeditados para que coincidan con las letras del nombre de Benito (6) y Mussolini (9).

Palazzo della Civiltà Italiana y el talento italiano

En la primera hilera de arcos, la entrada al palacio, bajo cada arco hay una estatua. Cada una representando un arte, habilidad o actividad capaz de ser dominada por el hombre. Se trata de un homenaje al talento italiano, mostrando así cómo los italianos han tenido a lo largo de la historia referente en todos los campos del arte, deporte y ciencias.

El Palazzo della Civiltá Italiana destaca también en lo alto del paisaje del Eur. Pues su altura asciende hasta rozar los 70 metros. Una altura que se ve aumentada por la plataforma en la que se sitúa. Pues una escalinata precede al Coliseo Cuadrado que se eleva en una ‘’meseta’’ de travertino y hormigón.

En este altillo particular, a cada extremo de las escaleras hay 4 esculturas que marcan y defienden los límites del palacio.

Una nueva vida: arte y moda

Después de la 2ª Guerra Mundial, todo el barrio del Eur quedaba señalado como un lugar fruto del fascismo. Sin embargo, Roma decidió darle una nueva vida, a él y a todos sus monumentos y edificios. El Eur nació como una zona residencial y administrativa. De hecho, hoy es una zona fuerte en la economía romana y una de las zonas residenciales más solicitadas. Conectada con toda Roma por el metro.

También inició una nueva vida para el Palazzo della Civiltà Italiana. Como monumento de Roma, como lugar de difusión cultural en el que se acogerían continuamente muestras culturales. Y esa función la ha mantenido hasta la actualidad, siendo uno de los símbolos del barrio del Eur y considerado uno de los edificios más bonitos de toda la zona.

Desde el 2015, aunque este uso sigue vigente, se destina solamente a ello la primera planta. La firma de moda Fendi llegó a un acuerdo con el ayuntamiento de Roma para la cesión temporal (15 años) del resto del Coliseo Cuadrado para hacer de él su sede. Acuerdo por el que paga anualmente 2.8 millones de euros.

Haya o no una exposición de vuestro interés, es recomendable hacer una visita al barrio del Eur y disfrutar de su enormidad y particular arquitectura y, por supuesto, del Palazzo della Civiltà Italiana.

Probablemente, si llegáis a Roma desde el aeropuerto de Ciampino (quizás en uno de nuestros traslados) podréis ver el Palazzo della Civiltà Italiana desde el coche.